২০২৬ সালের ব্যালন ডি’অরের দৌড় প্রায় শেষের দিকে, আর তাতেই ক্রীড়া সাংবাদিক মাধ্যম গোল ডটকম প্রকাশ করেছে তাদের সবশেষ “পাওয়ার র‍্যাংকিং”— যেখানে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বের পারফরম্যান্স বিবেচনায় নিয়ে শীর্ষ ২০ প্রার্থীর তালিকা তুলে ধরা হয়েছে। আগামী ২৬ অক্টোবর লন্ডনে অনুষ্ঠেয় অনুষ্ঠানে এবারের বিজয়ীর নাম ঘোষণা করা হবে। মেসি-রোনালদো যুগ কার্যত অতীত হয়ে যাওয়ার পর গত দুই দশকের মধ্যে এবারই সবচেয়ে উন্মুক্ত ব্যালন ডি’অরের লড়াই দেখা যাচ্ছে বলে মন্তব্য করেছে গোল ডটকম। গত বছর ইনজুরি-জর্জরিত ক্যারিয়ার পেছনে ফেলে গোল্ডেন বল জিতেছিলেন উসমান দেম্বেলে, আর এবারও তিনি আলোচনার শীর্ষে থাকা অনেকের একজন। শীর্ষে যারা তালিকার শীর্ষে আছেন বায়ার্ন মিউনিখের হ্যারি কেইন, যিনি ২০২৫-২৬ মৌসুমে ৭৩ গোল করার পাশাপাশি বুন্দেসলিগা, ডিএফবি-পোকাল ও ডিএফএল-সুপারকাপ জিতেছেন। তবে বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের সেমিফাইনালেই থেমে যাওয়ায় তার সম্ভাবনায় কিছুটা ভাটা পড়েছে বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। দুইয়ে আছেন ইন্টার মায়ামির লিওনেল মেসি, যিনি ক্লাবকে প্রথমবারের মতো এমএলএস কাপ জেতানোর পর বিশ্বকাপেও দুর্দান্ত ফর্মে আছেন। ৭ ম্যাচে ৮ গোল করে তিনি টুর্নামেন্টের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার রেকর্ড ভেঙেছেন এবং গোল্ডেন বুটের দৌড়েও এগিয়ে আছেন। আর্জেন্টিনাকে শিরোপা ধরে রাখতে সহায়তা করতে পারলে অষ্টমবারের মতো ব্যালন ডি’অর জেতার বাস্তব সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে তার সামনে। তিনে আছেন বার্সেলোনার লামিনে ইয়ামাল, যাকে মৌসুম শুরুর আগে বুকমেকারদের ফেভারিট হিসেবে ধরা হয়েছিল। মাত্র একুশ বছরের কম বয়সে ব্যালন ডি’অর জেতা প্রথম খেলোয়াড় হওয়ার সুযোগ তার সামনে রয়েছে, যদিও ইনজুরির কারণে স্পেনের হয়ে বিশ্বকাপে তার প্রভাব কিছুটা সীমিত ছিল বলে প্রতিবেদনে বলা হয়েছে। শীর্ষ দশে আরও যারা চার নম্বরে বায়ার্ন মিউনিখের মাইকেল ওলিসে, যিনি ২৬ গোল ও ৪১ অ্যাসিস্ট নিয়ে মৌসুমটি দুর্দান্তভাবে শেষ করেছেন এবং ফ্রান্সের সেমিফাইনাল পর্যন্ত যাওয়ার পথেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন। পাঁচে রিয়াল মাদ্রিদের কিলিয়ান এমবাপে, যিনি মৌসুমজুড়ে ইনজুরির সঙ্গে লড়াই করলেও বিশ্বকাপে ফের নিজের সেরা ফর্ম দেখিয়েছেন, টানা তৃতীয় বিশ্বকাপেও যা তার অভ্যাস হয়ে দাঁড়িয়েছে। ছয়ে গতবারের বিজয়ী পিএসজির উসমান দেম্বেলে, সাতে জর্জিয়ার খিচা কারভাটসখেলিয়া, আটে ম্যানচেস্টার সিটির আর্লিং হলান্ড, নয়ে বায়ার্ন মিউনিখের লুইস দিয়াজ এবং দশে পিএসজির ভিতিনিয়া রয়েছেন। যারা তালিকায় নতুন গোলরক্ষকদের মধ্যে জায়গা করে নিয়েছেন আর্সেনালের ডেভিড রায়া, যিনি টানা তৃতীয় মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগ গোল্ডেন গ্লাভ জিতেছেন এবং দলকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনালে তুলতে সাহায্য করেছেন। এসিএল ইনজুরি থেকে ফেরা ম্যানচেস্টার সিটির রদ্রিও বিশ্বকাপে স্পেনের ফাইনালে ওঠার পথে দুর্দান্ত পারফর্ম করে নতুন করে তালিকায় জায়গা পেয়েছেন। যাদের সম্ভাবনা কমেছে রিয়াল মাদ্রিদের জুড বেলিংহাম চোট-আক্রান্ত মৌসুম কাটানোর পরও ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ সেমিফাইনাল যাত্রায় দুর্দান্ত খেলে শেষ মুহূর্তে তালিকায় ফিরেছেন। তবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ব্রুনো ফার্নান্দেজ প্রিমিয়ার লিগে রেকর্ড অ্যাসিস্ট গড়লেও দলের ইউরোপা খেলার যোগ্যতা অর্জন ও শিরোপাহীন মৌসুমের কারণে গোল্ডেন বল জেতার লড়াইয়ে খুব একটা এগোতে পারেননি বলে মনে করা হচ্ছে। এবারের ব্যালন ডি’অরে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের পারফরম্যান্সের পাশাপাশি বিশ্বকাপ ও আফ্রিকা কাপ অব নেশন্সের ফলাফলও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে জানিয়েছে গোল ডটকম। যেহেতু বিশ্বকাপ এখনো শেষের পথে, চূড়ান্ত ফলাফলের ওপর নির্ভর করে র‍্যাংকিং আরও পরিবর্তিত হতে পারে বলেও উল্লেখ করা হয়েছে প্রতিবেদনে। সবশেষ আপডেট: বিশ্বকাপ ফাইনালের পর বদলে গেল হিসাব-নিকাশ উপরের র‍্যাংকিং প্রকাশের পর গত ১৯ জুলাই যুক্তরাষ্ট্রের নিউ জার্সিতে অনুষ্ঠিত ফাইনালে অতিরিক্ত সময়ের ১০৬ মিনিটে ফেরান তোরেসের গোলে আর্জেন্টিনাকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয় স্পেন। মেসির নেতৃত্বাধীন আর্জেন্টিনা শিরোপা ধরে রাখতে ব্যর্থ হয়, আর টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় বা গোল্ডেন বল জেতেন স্পেনের অধিনায়ক রদ্রি। এই ফলাফলের পর ব্যালন ডি’অরের বেটিং মার্কেটেও বড় পরিবর্তন এসেছে। বিশ্বকাপ ফাইনালের আগ পর্যন্ত মেসিকে রেকর্ড নবম ব্যালন ডি’অর জেতার শীর্ষ ফেভারিট মনে করা হচ্ছিল, তবে আর্জেন্টিনার হারের পর তার সম্ভাবনা কিছুটা পিছিয়ে গেছে। বর্তমানে বাজিকরদের হিসাবে সবচেয়ে এগিয়ে আছেন হ্যারি কেইন, যিনি বায়ার্ন মিউনিখকে টানা দ্বিতীয়বার বুন্দেসলিগা ও ডিএফবি-পোকাল জেতানোর পাশাপাশি ইংল্যান্ডকে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে তুলেছেন। স্পেনের বিশ্বকাপ জয়ে বড় ভূমিকা রাখায় লামিনে ইয়ামাল ও রদ্রির সম্ভাবনাও উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। বিশেষ করে গোল্ডেন বল জেতা রদ্রি এখন শীর্ষ প্রতিদ্বন্দ্বীদের একজন হিসেবে বিবেচিত হচ্ছেন। এছাড়া ফ্রান্সের সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নেওয়ার পরও কিলিয়ান এমবাপে টুর্নামেন্টের অন্যতম সেরা গোলদাতা হওয়ায় তালিকার শীর্ষ প্রতিদ্বন্দ্বীদের মধ্যেই থেকে গেছেন। উল্লেখ্য, ফাইনাল শেষে মাঠেই স্পেন ও আর্জেন্টিনার খেলোয়াড়দের মধ্যে হাতাহাতির ঘটনা ঘটে, যা নিয়ে ফিফা তদন্ত শুরু করেছে। এই ঘটনার সঙ্গে ব্যালন ডি’অরের সরাসরি সম্পর্ক না থাকলেও, টুর্নামেন্ট-পরবর্তী আলোচনার একটি বড় অংশজুড়ে রয়েছে এই বিতর্ক। চূড়ান্ত ভোটাভুটি অক্টোবরে হওয়ায় আগামী কয়েক মাসে ক্লাব পর্যায়ের মৌসুম শুরু হওয়ার পর এই হিসাব-নিকাশ আরও বদলাতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।