আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন লিওনেল মেসি। সোমবার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তিনি এই সিদ্ধান্তের কথা জানান। গত জুলাইয়ে বিশ্বকাপ ফাইনালে হারের মাসখানেক পর এই ঘোষনা দিলেন মহাতারকা। ইনস্টাগ্রামে ৩৯ বছর বয়সী মেসি লেখেন, ‘এটি এমন একটি সিদ্ধান্ত যা আমার আত্মাকে গভীরভাবে ব্যথিত করেছে এবং এখনো করছে, তবে আমি বুঝি যে এটাই সঠিক সময়।’ তিনি আরও লেখেন, ‘আমি শপথ করে বলছি, আমি সর্বদাই আমার সবটুকু দিয়েছি। শুধু শেষ কয়েক বছরে যখন আমরা সবকিছু জিতেছি তখন নয়, তার আগের সময়গুলোতেও। আমি সবসময় এই জার্সির জন্য লড়াই করেছি এবং নিজের সর্বোচ্চটা দিয়েছি।’ ২০০৫ সালে অভিষেকের পর দীর্ঘ দুই দশকের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে আর্জেন্টিনাকে অসংখ্য সাফল্য এনে দিয়েছেন মেসি। ২০২২ সালে দোহার ফাইনালে ফ্রান্সকে টাইব্রেকারে হারিয়ে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বমঞ্চে ট্রফি এনে দেন তিনি। তবে ২০২৬ সালের ফাইনালে স্পেনের কাছে ১-০ গোলে হেরে যায় তার দল। চলতি বছরের আগস্টে বাবা জর্জে মেসির প্রয়াণের পর ফুটবল চালিয়ে যাওয়া নিয়ে সংশয়ের কথা জানিয়েছিলেন মেসি। দীর্ঘ সময় ফুটবল খেলার বিষয়ে সে সময়ই নিজের মনে সন্দেহের কথা প্রকাশ করেছিলেন তিনি। বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) ক্লাব ইন্টার মায়ামির হয়ে খেলছেন মেসি। ক্লাবটির সঙ্গে ২০২৮ মৌসুমের শেষ পর্যন্ত চুক্তি রয়েছে তার। বিদায়লগ্নে আবেগঘন বার্তায় সমর্থকদের উদ্দেশ্যে মেসি লেখেন, ‘আমার সতীর্থদের পাশাপাশি আপনাদের এমন কিছু মুহূর্ত উপহার দিতে পেরেছি যা আমরা একসময় কেবল স্বপ্নেই দেখতাম। সেই মানসিক শান্তি ও গর্ব নিয়েই আমি বিদায় নিচ্ছি।’