আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী মহাতারকা লিওনেল মেসি। সর্বকালের অন্যতম সেরা এই ফুটবলারের নামে কতশত মানুষ তাদের সন্তানের নাম রেখেছেন তার ইয়ত্তা নেই। কিন্তু এই মেসির নামটা কার নাম থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে রাখা হয়েছিল, সেটা জানেন তো? জানা যায়, মেসির নামকরণ হয় মূলত আশি ও নব্বই দশকের তুমুল জনপ্রিয় গায়ক-গীতিকার লিওনেল রিচির নামের সঙ্গে মিল রেখে। পরে সেই লিওনেল মেসি নামেই পরিচিতি পান এই ফুটবল তারকা। ২০১০ সালে আর্জেন্টিনার টেলিভিশন চ্যানেল তেলেফেকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মেসির মা মারিয়া কুচ্চিত্তিনি শুনিয়েছিলেন মেসির নামের গল্প। তিনি বলেছিলেন, ‘ওর জন্ম সহজ ছিল না। আমার ডেলিভারির নির্ধারিত সময় পার হয়ে গিয়েছিল। ডাক্তার বললেন, আর ঝুঁকি নেব না, লেবার ইন্ডিউস করব। সকাল ৬টায় হাসপাতালে গিয়েছিলাম, আর লিও জন্ম নেয় বিকেল ৪টা ২০ মিনিটে। কিন্তু বিপত্তি বাধে নাম রাখা নিয়ে।’ ‘ছেলের জন্য নাম তো ঠিক করা হয়নি! আমি সব সময় ‘Leonel’ নামটা পছন্দ করতাম। কিন্তু হোর্হে (মেসির বাবা) ওর নাম রাখে ‘Lionel’। তখন আমি বলি, এটা তুমি কী করলে! সে আমাকে বলল, আমরা দুজনই তো লিওনেল রিচিকে খুব পছন্দ করি, তাই ওই বানানে রেখেছি’-যোগ করেন মেসির মা। সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রে সেই লিওনেল রিচির সঙ্গে দেখা হয়েছে মেসির। গত বুধবার (৯ এপ্রিল) ফ্লোরিডার স্থানীয় সময় সন্ধ্যায় ইন্টার মায়ামির চেজ স্টেডিয়ামে কনকাকাফ চ্যাম্পিয়ন্স কাপে মেসির দলের প্রতিপক্ষ ছিল এলএএফসি। যে ম্যাচে এলএএফসিকে ৩-১ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে ইন্টার মায়ামি। এই ম্যাচ শেষে স্টেডিয়ামের টানেলে মেসির সঙ্গে দেখা হয় ‘দ্য কমোডোরস’ ব্যান্ডের একসময়ের এই জনপ্রিয় তারকার। মেসির সঙ্গে তোলা ছবি ইনস্টাগ্রামে পোস্ট করে পপ তারকা রিচি লিখেছেন, ‘যখন লিওনেলের সঙ্গে লিওনেলের দেখা। ওর মা আমার নামে ওর নাম রেখেছিলেন... আর আজ আমাদের দেখা হলো। এত বছর পর দেখা হয়ে ভালো লাগল।’