ভেনিজুয়েলায় গত বুধবার সন্ধ্যায় আঘাত হানা যমজ ভূমিকম্পে মৃতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে অন্তত ১,৭১৯ জনে, আহত হয়েছেন আরও ৫,০৩৪ জন। ভেনিজুয়েলার আইনপ্রণেতা হোর্হে রদ্রিগেজ এই তথ্য জানিয়েছেন। ৭.২ ম্যাগনিচুডের একটি ভূমিকম্পের কয়েক সেকেন্ড পরই ৭.৫ ম্যাগনিচুডের আরেকটি ভূমিকম্প ভেনিজুয়েলার উপকূলে আঘাত হানে, যা রাজধানী কারাকাসসহ বিভিন্ন স্থানে ভবন ধ্বংস করে এবং বাসিন্দাদের রাস্তায় ছুটে আসতে বাধ্য করে। সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে লা গুয়াইরা প্রদেশ। নিখোঁজ ও ক্ষয়ক্ষতি সোমবার দুপুরে মৃতের সংখ্যা ১,৭১৯-এ পৌঁছালেও এখনও হাজার হাজার মানুষ নিখোঁজ রয়েছেন, এবং সরকারের জরুরি প্রতিক্রিয়া ও সীমিত সহায়তা নিয়ে সমালোচনা চলছে। উদ্ধারকাজের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ৭২ ঘণ্টার সময়সীমা পার হয়ে যাওয়ার পরও, একটি স্বেচ্ছাসেবী ওয়েবসাইটের তথ্য অনুযায়ী ৪৬,০০০-এর বেশি মানুষ নিখোঁজ বলে জানানো হয়েছে। উদ্ধার অভিযানের অগ্রগতি হতাশার মধ্যেও কিছু আশার আলো দেখা গেছে। যুক্তরাষ্ট্র, ফ্রান্স ও ভেনিজুয়েলার দল রবিবার সকালে চার দিন ধ্বংসস্তূপের নিচে আটকে থাকা এক বাবা ও তার ছেলেকে জীবিত উদ্ধার করে। এছাড়া আরেকটি ঘটনায়, আরন লেভি কান্তিয়োকে ১০৬ ঘণ্টা ধ্বংসস্তূপের নিচে আটকে থাকার পর ৪৩ ঘণ্টার উদ্ধার অভিযান চালিয়ে জীবিত উদ্ধার করা হয়। আন্তর্জাতিক সহায়তার পরিধি ব্যাপকভাবে বেড়েছে। জাতিসংঘের মানবিক বিষয়ক সংস্থা জানিয়েছে, মোট ৪৪টি আন্তর্জাতিক উদ্ধার দল, ২,২৪৫ জন বিশেষজ্ঞ এবং ১৪০টি অনুসন্ধানী কুকুর ভেনিজুয়েলায় পাঠানো হয়েছে, এবং ইসরায়েল থেকেও সোমবার আরও দল পৌঁছেছে। যুক্তরাষ্ট্র সরকার দুর্যোগ মোকাবিলায় ১৫০ মিলিয়ন ডলার বরাদ্দ করেছে এবং আরও বড় অঙ্কের সহায়তা প্যাকেজ ঘোষণার প্রস্তুতি নিচ্ছে। সর্বশেষ পরিস্থিতি প্রতি ঘণ্টায় জীবিত উদ্ধারের সম্ভাবনা কমে আসছে এবং উদ্ধার অভিযান ধীরে ধীরে নিখোঁজদের খোঁজার বদলে মরদেহ উদ্ধারের দিকে মোড় নিচ্ছে। এছাড়া ভূমিকম্পের পর থেকে এখন পর্যন্ত শত শত আফটারশক রেকর্ড করা হয়েছে, যা উদ্ধার তৎপরতা ব্যাহত করছে এবং বহু মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত ভবনে ফিরতে ভয় পাচ্ছেন, তাই রাস্তায়, পার্কে ও অস্থায়ী শিবিরে রাত কাটাচ্ছেন। দীর্ঘদিনের অর্থনৈতিক সংকটে জর্জরিত দেশটিতে এই দুর্যোগ সরকারি ত্রাণ ব্যবস্থার সক্ষমতার ওপর বড় চাপ তৈরি করেছে। উদ্ধারকর্মীরা এখনও আশা না হারিয়ে অভিযান চালিয়ে যাচ্ছেন, যদিও আশঙ্কা করা হচ্ছে মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে।