তিন বছরের জন্য বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সঙ্গে বল পার্টনার হিসাবে সোমবার চুক্তি করেছে জাপানি বল প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠান মলটেন। প্রতি বছর চার হাজার করে তিন বছরে ১২ হাজার বল তারা দেবে বাফুফেকে। এর মধ্যে অর্ধেক বল বাফুফে পাবে ফ্রি। বাকিটা ডিসকাউন্টে কিনতে হবে। এতে বাফুফের বছরে প্রায় অর্ধকোটি টাকার সাশ্রয় হবে। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন বাফুফের সহসভাপতি ও মার্কেটিং কমিটির চেয়ারম্যান ফাহাদ করিম। তিনি বলেন, ‘মলটেন আমাদের প্রতিবছর দুই হাজার বল বিনামূল্যে দেবে। বাকি দুই হাজার বল কম দামে কিনতে পারব। এতে প্রতিবছর আমাদের প্রায় ৫০ লাখ টাকা সাশ্রয় হবে।’ মলটেন করপোরেশনের এশিয়ান গ্রুপ লিডার তাকাশি ওজাকি ও বাফুফের হয়ে চুক্তিতে সই করেন ফাহাদ করিম। বাফুফে এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের (এএফসি) আর্থিক সহায়তার খাত থেকে বল কিনতে ব্যয় করত। পার্টনার পাওয়ায় সেই অর্থ অন্য খাতে ব্যয় করার পরিকল্পনা করছে। গত বছর বাফুফে তিন হাজারের বেশি মলটেন বল কিনেছিল। বাফুফের টেকনিক্যাল বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, বাফুফের বছরে চার হাজার বল প্রয়োজন হয়। এরপরও যদি আরও বেশি বল প্রয়োজন হয়, বাফুফে অন্য কোম্পানি থেকে কিনতে পারবে। বাফুফে এই প্রথম ফুটবল পার্টনার পেয়েছে।