বিশ্বকাপের সর্বকালের যৌথ শীর্ষ গোলদাতার আসনে বসে একটি ‘সুন্দর মুহূর্ত’ উপভোগ করেছেন লিওনেল মেসি। আলজেরিয়ার বিপক্ষে কানসাস সিটিতে ৩-০ গোলের জয়ে দুর্দান্ত এক হ্যাটট্রিক করে নিজের উজ্জ্বল ক্যারিয়ারে আরেকটি স্মরণীয় অধ্যায় যোগ করেছেন ৩৮ বছর বয়সী আর্জেন্টিনার অধিনায়ক। বিশ্বকাপে নিজের প্রথম হ্যাটট্রিকের কল্যাণে এখন ১৬ গোল নিয়ে জার্মানির মিরোস্লাভ ক্লোজের পাশে অবস্থান করছেন মেসি। তবে এই কীর্তি গড়ার রাতে জার্মানির ক্লোজের পাশাপাশি ব্রাজিলের কিংবদন্তি স্ট্রাইকার রোনালদো নাজারিওকেও স্মরণ করেছেন এই ইন্টার মায়ামি তারকা। রেকর্ড ছোঁয়ার পর অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে মেসি বলেন, ‘ক্লোজে বা অন্যদের পাশে দাঁড়ানোর অর্থ কী, তা বিবেচনা করলে সেখানে থাকাটা একটি সম্মানের বিষয়।’ এরপর ব্রাজিলের ‘দ্য ফেনোমেনন’ খ্যাত রোনালদোকে টেনে তিনি আরও যোগ করেন, ‘রোনালদো নাজারিও সেখানে আছেন, তবে আমি মনে করি না এর কোনো বিশেষ অর্থ আছে—এমবাপেও আছে, যে আজ দুটি গোল করেছে।’ অবশ্য রেকর্ড নিয়ে মেতে থাকার চেয়ে ম্যাচ জয় এবং দলগত পারফরম্যান্সকেই বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক, ‘শেষ পর্যন্ত, এটি কেবলই একটি পরিসংখ্যান, এর বেশি কিছু নয়। আমার পরিবারের সঙ্গে, সতীর্থদের সঙ্গে—যারা সবসময় পাশে থাকে, তাদের সঙ্গে এটি উপভোগ করা সত্যিই একটি সুন্দর মুহূর্ত। আমি আনন্দিত।’ মেসির গোলের প্রতি এই তীক্ষ্ণ নজর ১৯৬২ সালে ব্রাজিলের পর প্রথম দল হিসেবে আর্জেন্টিনার টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপ শিরোপা জেতার আশাকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে। দলটিকে অত্যন্ত ঐক্যবদ্ধ ও শক্তিশালী উল্লেখ করে মেসি সমর্থকদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানান, যারা আবারও স্টেডিয়াম পরিপূর্ণ করে তাদের ফুটবল-উন্মাদনা দেখিয়েছেন। এদিকে ম্যাচ শেষে কোচ লিওনেল স্কালোনি ও সতীর্থ আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার মেসির অবদানের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন। আর মঙ্গলবার ম্যাচের প্রথম গোলের পাস বাড়ানো রদ্রিগো ডি পল সাবেক বার্সেলোনা তারকাকে বর্ণনা করেছেন ‘একটি দানব’ হিসেবে।