রংপুর নগরীর জাহাজ কোম্পানি মোড় থেকে মাহিগঞ্জ সাতমাথা পর্যন্ত সাড়ে ৪ কিলোমিটার সড়কজুড়ে সৃষ্টি হয়েছে ছোট-বড় বহু গর্তের। উঠে গেছে কার্পেটিং, কোথাও কোথাও খোয়া পর্যন্ত বের হয়ে এসেছে। দীর্ঘদিন সিটি করপোরেশন সড়কটির সংস্কার না করায় ক্ষোভে ফেটে পড়েছেন এলাকাবাসী। প্রতিবাদস্বরূপ ভাঙা এ সড়কে রোপণ করেছেন ধানের চারা। শুক্রবার (২৫ জুলাই) বিকেল সাড়ে ৫টায় নগরীর সাতমাথা রেলগেট এলাকায় এ কর্মসূচিতে অংশ নেন স্থানীয় বাসিন্দারা। এ সময় তারা রংপুর সিটি করপোরেশনকে ‘লাল কার্ড’ দেখিয়ে হুঁশিয়ারি দেন। এর আগে সিটি করপোরেশনকে মৃত ঘোষণা করে ‘গায়েবানা জানাজা’ কর্মসূচিও পালন করেন বাসিন্দারা। এলাকাবাসীরা জানান, দীর্ঘদিন সড়কটি চলাচলের অনুপযোগী হয়ে পড়েছে। এতে দুর্ভোগে পড়েছেন এ রাস্তা দিয়ে চলাচলকারী হাজারো মানুষ। প্রায় প্রতিদিনই ঘটছে দুর্ঘটনা। অনেকবার অভিযোগ দিলেও কোনো কার্যকর উদ্যোগ নেয়নি সিটি করপোরেশন। বিক্ষোভকারীরা সিটি করপোরেশনের প্রশাসক ও রংপুর বিভাগীয় কমিশনার শহীদুল ইসলাম এবং প্রধান নির্বাহী উম্মে ফাতিমাকে অযোগ্য ঘোষণা করেন। স্থানীয় বাসিন্দা রাজিমুজ্জামান হৃদয় বলেন, দীর্ঘদিন থেকে সড়কটি বেহাল। বৃষ্টির পানি জমে কর্দমাক্ত হয়ে পড়েছে। অবস্থা যে ভয়াবহ, সেটা বোঝাতে ভাঙা সড়কে ধান রোপণ করেছি। সেলিম হোসেন নামে একজন বলেন, দীর্ঘদিন থেকে হাজার হাজার মানুষ দুর্ভোগ পোহালেও কর্তৃপক্ষ কোনো পদক্ষেপ নিচ্ছে না। দ্রুত সময়ের মধ্যে সড়কটি সংস্কার করে চলাচলের উপযোগী করা না হলে কঠোর আন্দোলন গড়ে তোলা হবে। এ বিষয়ে রংপুর সিটি করপোরেশনের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা উম্মে ফাতিমা বলেন, সড়ক সংস্কার আগামী সপ্তাহ থেকেই শুরু হবে। তিনি বলেন, পুরো সড়কটি পুনর্নির্মাণের লক্ষ্যে বিশ্বব্যাংকের অর্থায়নে ১৮ কোটি টাকার একটি প্রকল্প প্রস্তাবনা মন্ত্রণালয়ে পাঠানো হয়েছে। এ বিষয়ে ইতিবাচক সাড়া পেয়েছেন তারা।