রোববার, ২১ জানুয়ারি, ইলেকশন কমিশন (ইসি) আগারগাঁও, ঢাকা‑এর নির্বাচন ভবনে সাংবাদিকদের জানায় যে প্রথম ধাপে ১ হাজার ৫০টির কমবেশি ইউনিয়ন পরিষদে (ইউপি) ভোটের প্রস্তুতি নেওয়া হচ্ছে। ইসি সচিবালয়ের জ্যেষ্ঠ সচিব আখতার আহমেদ এই তথ্য প্রদান করেন।

ইসি ইতিমধ্যে সাড়ে চার হাজার ইউপি পাঁচ ধাপে নির্বাচন করার সময়সূচি প্রকাশ করেছে; প্রথম ধাপের ভোট ২১ জানুয়ারি, দ্বিতীয় ধাপ ৪ ফেব্রুয়ারি, তৃতীয় ধাপ ২৯ এপ্রিল, চতুর্থ ধাপ ১৩ মে এবং পঞ্চম ধাপ ২৭ মে নির্ধারিত। তবে কোন ধাপে কোন ইউপি ভোট হবে তা এখনো চূড়ান্ত করা হয়নি।

"প্রথম ধাপে ১ হাজার ৫০টির কমবেশি ইউপিতে নির্বাচন করার প্রস্তুতি নেওয়া হচ্ছে।" আখতার আহমেদ বলেন, "আবহাওয়া, উপকূলীয় এলাকাসহ সার্বিক বিষয় বিবেচনা করে ধাপে ধাপে তালিকা চূড়ান্ত করা হবে।"

সাড়ে চার হাজার ইউপির বেশির ভাগে প্রথম দুই ধাপে নির্বাচন শেষ করার পরিকল্পনা রয়েছে। "প্রথম ও দ্বিতীয় ধাপে বেশির ভাগ ইউপির ভোট শেষ করতে চায় ইসি।" তিনি অতিরিক্তভাবে জানান, তৃতীয়, চতুর্থ ও পঞ্চম ধাপে ইউপির সংখ্যা কমবে।

সিটি করপোরেশন নির্বাচন নিয়ে এই মুহূর্তে ইসির কোনো পর্যালোচনা নেই, এ বিষয়ে আখতার আহমেদ জানান। "কমিশন এখন শুধু ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন নিয়ে কাজ করছে।" তিনি আরও যোগ করেন, "পরবর্তী সময়ে অন্য নির্বাচন প্রাসঙ্গিক হলে যথাসময়ে জানানো হবে।"

ইসিরা ইভিএম ব্যবহার করবে না। "ইভিএমগুলো কোন পদ্ধতিতে ডিজপোজ (ধ্বংস) করা হবে সে বিষয়ে সুপারিশ পাওয়ার পর এ বিষয়ে বলা যাবে।" তিনি ছয় বছর বয়স থেকে জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) তথ্য নিবন্ধনের পরিকল্পনা, শিক্ষার্থীর প্রাথমিক তথ্যের ডেটাবেজ ও ভোটার নিবন্ধনে পারিবারিক তথ্য যুক্ত করার কাজের কথা উল্লেখ করেন। "এতে একজন ব্যক্তি মা‑বাবার কততম সন্তান, তাঁর বড় ভাই বা বোনের নিবন্ধন নম্বরসহ প্রয়োজনীয় তথ্য যুক্ত থাকবে।" বর্তমানে কোনো কার্ডের মেয়াদ উত্তীর্ণ হয়নি এবং লেমিনেটেড কার্ড এখনো বৈধ।