বাহরাইনের পর মিয়ানমারকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো বাংলাদেশের মেয়েরা এশিয়ান কাপের মূলপর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছেন। আফঈদা খন্দকারদের অর্জনে গর্বিত বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সভাপতি তাবিথ আউয়াল। শনিবার তিনি বলেন, ‘নারী দলের জন্য আজ পুরো পৃথিবী বাংলাদেশকে চিনেছে। আমরা তাদের নিয়ে গর্বিত। এই সফলতার জন্য পুরস্কারের সিদ্ধান্ত নেব আমরা। এছাড়া ব্যক্তিগতভাবে কিভাবে তাদের উন্নয়নমূলক প্রশিক্ষণ দেওয়া যায় সেই উদ্যোগও আমরা নেব।’ তিনি যোগ করেন, ‘আগামী বছর অস্ট্রেলিয়ায় নারী এশিয়ান কাপে আমাদের দুটি সুযোগ রয়েছে। একটি হলো এএফসি ম্যাচে ভালো খেলা। পাশাপাশি পজিশন ঠিক রাখতে পারলে বিশ্বকাপ ও অলিম্পিকেও সরাসরি খেলা যাবে। তাই আগামী ছয় মাস আমরা খুবই গুরুত্বের সঙ্গে নিচ্ছি।’ বাফুফে সভাপতি আরও বলেন, ‘তাদের জন্য আর্থিক পুরস্কারের ব্যবস্থা করব। মেয়েদের সাফের জন্য যে অর্থ বরাদ্দে কথা বলা হয়েছিল সেটা এখনো তারা পায়নি। আশা করি শিগগিরই তা পেয়ে যাবে। আগামী কয়েক মাসে আর্থিকভাবে কোনো নারী ফুটবলার পিছিয়ে থাকবে না।’